Die achtzehnjährige Cori “Coco” Gauff ist einer der aufstrebenden Stars im Tennis. Am 12. September 2022 erreichte sie mit Platz 8 in der Weltrangliste ihr Karrierehoch. Seit ihrem Debüt im Jahr 2019 hat Gauff für Aufsehen gesorgt, als sie als jüngste Teilnehmerin in der Geschichte des Turniers die Legende Venus Williams in Wimbledon besiegte.
Immer mehr junge Athleten leben im Fischglas der sozialen Medien und es wird immer einfacher, etwas über ihr Leben zu erfahren. Coco Gauff ist da keine Ausnahme, und ihre Präsenz in den sozialen Medien ist eine der beliebtesten für einen jungen Star in der Tenniswelt. Ihre Freundschaft mit Legenden wie den Williams-Schwestern und Roger Federer macht sie zu einer beliebten Figur in diesem Sport, und sie wird noch lange Zeit im Blickpunkt der Öffentlichkeit stehen.
1. Coco stammt aus einer Familie sportlicher Champions
Cocos Vater, Corey Gauff, ist ein ehemaliger Division 1 NCAA-Basketballstar von der Georgia State University, der sich entschied, in die Berufswelt des Gesundheitswesens zu wechseln, anstatt sich für den NBA-Draft zu melden. Ihre Mutter war die Leichtathletin und Turnerin Candi Odom von der Florida State University, die als Studentin vor allem im Siebenkampf, im Speerwurf und im Hürdenlauf beeindruckende Leistungen erbrachte.
Als Coco noch sehr jung war, zogen die Gauffs in den gemeinsamen Heimatort ihrer Kindheit nach Delray Beach, Florida, um Coco dort einen besseren Zugang zu professionellen Trainern und Betreuern zu ermöglichen. Coco fühlte sich in der Küstenlandschaft wohl und nutzte sie sowohl als Inspiration für ihre Tenniskarriere als auch als Zufluchtsort vor dem Druck, der auf ihr lastete.
2. Sie probierte Basketball aus und mochte es nicht
Coco Gauffs Eltern ermutigten sie, viele Sportarten auszuprobieren, sowohl Mannschaftssportarten wie Basketball als auch Einzelsportarten wie Leichtathletik. Das Herz des jungen Mädchens schlug jedoch seit ihrem 4. Lebensjahr für Tennis, ein Interesse, das sich beim Anblick von Serena Williams’ Australian-Open-Sieg 2009 entwickelte. Sie begann mit 6 Jahren zu spielen und gab später zu, dass sie Tennis zwar liebte, aber nicht gerne trainierte, als sie im Alter von 6 Jahren mit dem Sport begann. Als sie 8 Jahre alt war, gewann Gauff das “Little Mo”-Turnier für Kinder unter 8 Jahren und wusste, dass sie bereit war, ihr Debüt zu geben.
3. Coco Gauff ist eine Meisterin
Einzel-Tennis ist eine der schwierigsten Sportarten der Welt, mit einem riesigen Spielfeld, das die einzelne Athletin ganz allein beackern muss, und Coco ist eine der besten der Welt in dieser Disziplin. Sie steht auf Platz 8 der Weltrangliste (Stand: 12. September 2022) und ist nicht nur eine der besten Einzelspielerinnen der Welt, sondern auch eine der bestplatzierten Doppelspielerinnen, die im Doppel sogar auf Platz 1 stand und derzeit mit ihrer Partnerin Jessica Pegula auf Platz 5 liegt. Ihre frühere Doppelpartnerin, Caty McNally, gehört ebenfalls zu ihren guten Freunden.
4. Sie hat von einigen der Besten gelernt
Wie viele junge Sportlerinnen und Sportler hat auch Coco Gauff aktiv die Betreuung und Freundschaft einiger der weltbesten Sportlerinnen und Sportler in ihrer Disziplin gesucht. Sie wurde durch die Williams-Schwestern zum Tennis inspiriert, insbesondere durch Serenas dominante Australian Open 2009, und ist seit mehreren Jahren mit der Legende Roger Federer befreundet. Der Schweizer Meister, einer der größten Herrentennisspieler aller Zeiten, ist einer der vielen Tennisspieler auf dem ATP-Zirkel, die das junge Phänomen als Freund bezeichnen. Gauff hat Federer und den 27-jährigen Australier Nick Kyrgios als ihre idealen Partner im gemischten Doppel genannt.
5. Coco hat früh Wellen geschlagen
Cori Gauff, eine der prägenden jungen Sportlerinnen der späten 2019er und frühen 2020er Jahre, begann im Alter von 6 Jahren mit dem Training und gab ihr Wettkampfdebüt im Alter von 7 Jahren. Dank ihres jungen Engagements für den Sport gewann sie schon als Kind zahlreiche Meisterschaften und gewann mit 8 Jahren das nationale Little Mo-Turnier für Kinder unter 8 Jahren. Von ihrem 8. bis 16. Lebensjahr gewann sie weitere Juniorenmeisterschaften und wurde 2020 Profi auf der USTA-Tour.
6. Sie ist ein Instagram-Star
Wie viele junge Sportlerinnen und Sportler ist Coco Gauff nicht nur eine Ikone auf dem Spielfeld, sondern auch eine beliebte Internet-Influencerin. Ihr Instagram-Kanal floriert und hat fast 850 Tausend Follower. Ihre Fotos werden im Durchschnitt zehntausendfach geliked und millionenfach angesehen. Ihr jüngster Beitrag zum Gedenken an den Rücktritt ihres Freundes und Mentors Roger Federer wurde an einem einzigen Tag fast 88.000 Mal aufgerufen.
7. Sie war die jüngste USTA-Juniorenmeisterin aller Zeiten
Im Alter von 10 Jahren und 3 Monaten gewann Coco Gauff den USTA Clay Court National 12-and-under Titel und war damit die jüngste Siegerin in der Geschichte des Turniers. Mit dieser Turniermeisterschaft im Rücken erreichte sie nur zwei Jahre später das Halbfinale des prestigeträchtigen Les Petits As-Turniers und war damit eine der jüngsten Spielerinnen, die diese Stufe des Turniers erreichten. Als sie 2017 im Alter von 13 Jahren in Schwung kam, gab sie ihr Junioren-Grand-Slam-Debüt bei den US Open 2017 und wurde Zweite hinter Amanda Anisimova.
8. Cocos Helden abseits des Platzes
Jeder Sportler hat Menschen, die ihn sowohl auf dem Spielfeld als auch außerhalb inspirieren. Im Fall von Coco Gauff hat sie ihre Bewunderung für Rihanna, Beyonce und Michelle Obama zum Ausdruck gebracht. Im Jahr 2019 hatte sie die Gelegenheit, die ehemalige First Lady zu treffen, die selbst ein begeisterter Tennisfan ist. Als Gauff bei den French Open 2022 das Finale erreichte – ihre erste Finalteilnahme bei diesem prestigeträchtigen Turnier – war Frau Obama eine der ersten, die ihr per Tweet gratulierte.
9. Coco ist ein Fan von Jaden Smith
Jaden, der Sohn von Will Smith, ist einer von Cocos Lieblingsschauspielern und -musikern. Smith, der in Skate Kitchen (2018) und Brave Blue World (2020) mitspielt, ist ein Multitalent und tritt in die Fußstapfen seines berühmten Vaters, dem Star von 90er-Jahre-Klassikern wie The Fresh Prince of Bel-Air (1990-96) und Independence Day (1996) sowie der Hälfte des 80er-90er-Rap-Duos D.J. Jazzy Jeff & the Fresh Prince. Als Coco 2019 in Wimbledon gefragt wurde, ob sie sich mehr auf sein damals neues Album Erys oder den Gewinn des Turniers freue, antwortete sie: “Beides!”
10. Coco war noch nicht einmal geboren, als Venus Williams ihre ersten beiden Wimbledon-Titel gewann
Venus Williams gewann ihren ersten Wimbledon-Titel im Alter von 20 Jahren am 9. Juli 2000. Ihr zweiter Sieg in Wimbledon war 2001 gegen Justine Henin. Coco stand Venus in der ersten Runde 2019 gegenüber und gewann mit 6:4 6:4, schied aber in der vierten Runde gegen Simona Halep aus.