Tennis ist, wie jeder andere Sport auch, ein Spiel der Rivalität. Die Spieler treten in freundschaftlichen Rivalitäten gegeneinander an, auch wenn einige von ihnen nicht ganz so freundlich sind. Im Laufe der Geschichte des Tennissports gab es eine ganze Reihe von epischen Rivalitäten. Diese Rivalitäten werden von Sportfans auf der ganzen Welt geschätzt, weil sie dem Spiel die nötige Würze verleihen.
Mehrere Faktoren können zu einer großen Rivalität führen. Manchmal ist es die Langlebigkeit. In anderen Fällen sind es die unterschiedlichen Stile oder Persönlichkeiten. In vielen Fällen liegt es an der epischen Natur ihrer Spiele. Gelegentlich ist es auch eine ungewöhnliche Komponente, die eine Rivalität unverwechselbar oder faszinierend macht. Hier sind die 15 größten Rivalitäten der Tennisgeschichte.
1. Roger Federer vs Rafael Nadal
- H2H: Roger Federer (16 – 24) Rafael Nadal
Diese beiden sind wohl die größten Spieler, die je einen Tennisschläger geschwungen haben. Man kann darüber debattieren, wer von ihnen besser ist, ohne eine schlüssige Antwort zu finden. Es gibt keinen Tennisfan, der diese beiden nicht kennt. Selbst einige Nicht-Tennisfans kennen sie. Es versteht sich von selbst, dass diese beiden die bedeutendsten Ikonen des Herrentennis sind.
Nadal und Federer haben das Tennis in den letzten 15 Jahren dominiert und zusammen 20 Grand-Slam-Titel im Einzel gewonnen. Auch das Finale von Wimbledon 2008, das zweifelsohne ein Match für die Ewigkeit war, war Teil dieser Rivalität. Diese Rivalität hat unzählige legendäre Matches hervorgebracht.
Der Spanier Nadal hat einen Vorsprung von 24 Matches gegenüber dem Schweizer Federer mit 16. In Anbetracht der Tatsache, dass Nadal in den direkten Begegnungen im Vorteil ist, haben einige behauptet, dass die beiden keine echte Rivalität haben.
Von 2005 bis 2010 wurden Nadal und Federer als die beiden besten Spieler der ATP-Tour eingestuft, und 2017 zum siebten Mal. Sie haben mehrmals gegeneinander um die prestigeträchtigsten Trophäen gespielt und genießen bei Fans und Kollegen gleichermaßen hohes Ansehen und Wertschätzung.
Federer fühlt sich aufgrund seines offensiven Spielstils auf den schnelleren Belägen wie Rasen und Hartplatz am wohlsten, während Nadal auf Sand deutlich dominiert, was keine Überraschung ist, denn er ist zweifellos der beste Sandplatzspieler aller Zeiten.
Die Tatsache, dass Roger ein Rechtshänder und Rafael ein Linkshänder ist, macht ihre Matches noch attraktiver. Sie werden in nächster Zeit nicht nachlassen, und es ist nur eine Frage der Zeit, wie oft diese Ikonen noch gegeneinander antreten werden, aber jedes Mal werden sie sich die Show stehlen.
2. Martina Navratilova vs Chris Evert
- H2H: Martina Navratilova (43 – 37) Chris Evert
Dies ist zweifellos die größte Rivalität im Frauentennis, die es je gab, und wahrscheinlich die größte Rivalität im Frauensport überhaupt. Sie erstreckte sich über einen Zeitraum von 16 Jahren, in denen sie 80 Mal gegeneinander antraten, davon 60 Mal im Endspiel. Zwischen 1984 und 1985 spielten sie in erstaunlichen sechs Major-Finals.
Navratilova hat mit 43 gewonnenen Matches sechs Siege mehr auf dem Konto als Evert, die 37 Matches gewann. Das ist knapp genug. In der ersten Hälfte ihrer Rivalität hatte Evert die Oberhand und gewann 21 der ersten 25 Matches. In den 80er Jahren gewann Navratilova jedoch 30 der letzten 39 Begegnungen. Navratilova kam körperlich und geistig gestärkt zurück und drehte den Spieß um.
Diese beiden Phänomene waren in den 1970er und 1980er Jahren das Aushängeschild des Frauentennis und sorgten für ausverkaufte Hallen, wo immer sie spielten. Die beiden spielten vor allem auf den schnelleren Rasenplätzen und in der Halle gegeneinander.
Eine weitere interessante Tatsache ist, dass Navratilovas offensiver Aufschlag- und Volley-Stil ihr die Oberhand über Evert’s konternden Grundlinien-Ansatz gab. Evert feierte ihre größten Erfolge gegen Navratilova auf Hartplätzen und vor allem auf Sandplätzen. Diese Rivalität hat sicherlich ihren Platz in den Geschichtsbüchern verdient.
3. Serena Williams vs Venus Williams
H2H: Serena Williams (19 – 12) Venus Williams
Wenn wir uns nur auf die Geschwister beschränken, ist dies die größte Geschwisterrivalität aller Zeiten. Ihre Karrieren waren bemerkenswert lang, und die Rivalität hielt über zwei Jahrzehnte an. Jede der Williams-Schwestern war zu irgendeinem Zeitpunkt ihrer erstaunlichen Karriere die Nummer eins im Frauentennis.
Mit der Jahrtausendwende ging die Graf-Periode zu Ende, und die Williams-Schwestern traten ins Rampenlicht. Ihr Power-Schlagstil war in diesem Sport noch nie zuvor zu sehen gewesen. Zwischen 2001 und 2003 dominierten sie den Sport und trafen in sechs der acht Grand-Slam-Finals aufeinander.
In diese Zeit fällt auch Serenas rekordverdächtige Serie von vier aufeinanderfolgenden Siegen in Major-Finals, die immer noch ein Rekord der Open-Ära ist. Die beiden sind insgesamt 31 Mal gegeneinander angetreten, wobei Serena 19 Siege errungen hat und Venus 12. Auch im Doppel waren die beiden sehr erfolgreich: Sie gewannen 14 Grand-Slam-Turniere und drei olympische Goldmedaillen.
Statistisch gesehen kann Venus vielleicht nicht mit Serenas Grand-Slam-Siegen mithalten, aber im Gegensatz zu anderen auf dieser Liste spielten beide auf den vorderen Plätzen, kämpften beide Schwestern Seite an Seite um die größten Titel und brachten die Geschwisterrivalität auf ein neues Niveau.
Tennisfans hoffen auf weitere epische Begegnungen zwischen den Williams-Schwestern in der nahen Zukunft.
4. Novak Djokovic vs Roger Federer
- H2H: Novak Djokovic (27 – 23) Roger Federer
Die beiden wohl größten Hartplatzspieler der Geschichte. Ihre Rivalität besteht noch immer seit 2006. Djokovic und Federer haben sich einige der besten Duelle geliefert, die die Welt je gesehen hat. Die beiden lieferten sich während ihrer gesamten Rivalität einen harten Schlagabtausch und sind die einzigen, die den jeweils anderen bei allen vier Majors besiegt haben.
Mit 40 Jahren ist Federer der “elder statesman” und hat mit 20 Major-Titeln auch die meisten Grand-Slam-Finals, Halbfinals und Viertelfinals aller männlichen Spieler in der Open Era erreicht. Als Djokovic 2008 seinen ersten Grand-Slam-Titel gewann, hatte Federer bereits 12 Titel auf seinem Konto. Heute sind beide mit 20 Titeln gleichauf, wobei Djokovic mit seinen 34 Jahren noch Zeit hat.
Der Serbe hat die bessere Bilanz: Er hat 27 Matches gewonnen, Federer 23. Bei den wichtigsten Aspekten der kumulierten Erfolge führt Djokovic bereits vor Federer, aber er kann den Rückstand nicht mehr aufholen, solange Federer beim Spitzenwert führt.
Das Faszinierende an ihrer Rivalität ist, dass der Belag im Gegensatz zu den meisten Fällen keinen großen Einfluss auf ihre Matches hat. Keiner der beiden Spieler verschafft sich einen allzu großen Vorteil, egal ob auf Hart-, Sand- oder Rasenplatz. Das bedeutet, dass ihre Begegnungen an den meisten Tagen gleichmäßig umkämpft sind und die gezeigten Schläge außergewöhnlich sind.
5. Rafael Nadal vs Novak Djokovic
- H2H: Rafael Nadal (28 – 30) Novak Djokovic
Nadal und Djokovic sind die erfolgreichste Rivalität in der Open-Ära und haben einige der besten Wettkämpfe aller Zeiten geliefert. Die Geschwindigkeit und die Athletik, die sie auf den Platz brachten, waren beispiellos. Aus diesem Grund haben ihre Aufeinandertreffen im Laufe der Jahre einige wirklich atemberaubende Momente hervorgebracht.
Bei 58 Aufeinandertreffen hat Djokovic mit 30 Siegen die Nase vorn, Nadal mit 28. Es ist im Grunde der Kampf zwischen der Nummer 1 der Welt und der Nummer 2 der Welt, eine Position, mit der beide häufig jonglieren.
6. Steffi Graf vs Monica Seles
- H2H: Steffi Graf (10 – 5) Monica Seles
Graf war von 1987 bis 1990 die unbestrittene Königin des Tennisplatzes. In dieser Zeit gewann sie neun Grand-Slam-Turniere. Ein besonderes Talent, Monica, tauchte bei den French Open 1990 auf, als die damals 16-jährige Seles durch einen Sieg über Graf einen Grand-Slam-Titel gewann. Die ganze Tenniswelt staunte, denn alle erwarteten einen großen Sieg von Graf. Stattdessen verlor sie gegen einen Rookie!
Die beiden kämpften in drei von vier Major-Finals gegeneinander, wobei Seles zweimal und Graf nur einmal gewann. Einmal wurde Seles während eines Matches in Hamburg von einem Mann angegriffen, der von Graf besessen war. Dieser Vorfall bleibt eine der größten Tragödien des Sports.
7. Billie Jean King vs Margaret Court
- H2H: Bjorn Borg (7 – 7) John McEnroe
Bjorn Borg und John McEnroe trafen in vier Jahren nur 14 Mal aufeinander, wobei jeder von ihnen sieben Matches gewann. Im Zeitraum von Juli 1979 bis August 1981 tauschten sie sieben Mal die Nummer 1.
Aus ihren polar unterschiedlichen Persönlichkeiten und Spielweisen ergab sich ein faszinierendes Wechselspiel. Ihr 22-minütiger Tiebreak im vierten Satz, der mit einem 34:34-Unentschieden endete, war vielleicht die spannendste 22-minütige Begegnung in der Geschichte des Tennis. Die beiden waren in fast jeder Hinsicht gegensätzlich.
8. Bjorn Borg vs John McEnroe
- H2H: Ivan Lendl (10 – 11) Boris Becker
Obwohl er 1990 und 1991 Roland Garros verpasst hat, um sich richtig vorzubereiten, hat Lendl dank eines gewissen Boris Becker nie die Wimbledon-Trophy gewonnen. Becker führt im direkten Vergleich der beiden mit 11:10, während Lendl bei Grand-Slam-Turnieren mit 5:1 die Nase vorn hat.
Der Sieg Beckers im Tiebreak des ATP-Tour-Finales von 1988 ist das denkwürdigste Match der beiden. Das Match dauerte über fünf Stunden und wurde von Becker gewonnen.
9. Ivan Lendl vs Boris Becker
- H2H: Ivan Lendl (10 – 11) Boris Becker
Obwohl er 1990 und 1991 Roland Garros verpasst hat, um sich richtig vorzubereiten, hat Lendl dank eines gewissen Boris Becker nie die Wimbledon-Trophy gewonnen. Becker führt im direkten Vergleich der beiden mit 11:10, während Lendl bei Grand-Slam-Turnieren mit 5:1 die Nase vorn hat.
Der Sieg Beckers im Tiebreak des ATP-Tour-Finales von 1988 ist das denkwürdigste Match der beiden. Das Match dauerte über fünf Stunden und wurde von Becker gewonnen.
10. Pete Sampras vs Andre Agassi
- H2H: Pete Sampras (20 – 14) Andre Agassi
Die Rivalität zwischen Sampras und Agassi profitierte von den unterschiedlichen Stilen und Persönlichkeiten der beiden Spieler. Ihre Unterschiede verhinderten zwar eine enge Freundschaft, aber sie sorgten für einen faszinierenden Wettkampf.
In ihren 34 Begegnungen ging Sampras 20 Mal als Sieger hervor. Sie standen sich 16 Mal im Finale eines Turniers gegenüber, wobei Sampras vier der fünf Begegnungen bei den Grand Slams für sich entscheiden konnte. Der Sieg von Sampras im Viertelfinale der US Open 2001 nach vier Tie-Breaks, in denen keiner der beiden Spieler dem anderen auch nur einmal den Aufschlag abnehmen konnte, war vielleicht ihr bestes Match.
11. Rod Laver vs Ken Rosewall
- H2H: Rod Laver (89 – 75) Ken Rosewall
Dies ist die größte Rivalität in Bezug auf die Anzahl der ausgetragenen Matches. Die beiden sind 164 Mal gegeneinander angetreten, wobei die meisten dieser Begegnungen vor Beginn der Open Era stattfanden. Laver besiegte Rosewall in 89 ihrer Begegnungen und gewann dabei 11 Grand Slams.
Ihre damalige Vormachtstellung im Herrentennis und die Unberechenbarkeit ihrer Begegnungen machten ihre Rivalität zu einer Legende. Am besten in Erinnerung geblieben ist ihr Fünf-Satz-Duell im Finale der World Championship Tennis Tour 1972, das Rosewall in einem spannenden Tiebreak gewann.
12. John McEnroe vs Jimmy Connors
- H2H: John McEnroe (20 – 14) Jimmy Connors
Die wohl brisanteste Rivalität der Tennisgeschichte. McEnroe und Connors hatten vieles gemeinsam: eine unnachgiebige Haltung, ein kurzes Temperament, die Neigung, den Schiedsrichter zu ärgern, die Fähigkeit, das Publikum mit ihren Streichen zu begeistern, und eine offensichtliche Abneigung gegen den anderen.
In der ersten Hälfte ihrer Rivalität hatte Connors die Oberhand, aber zwischen 1983 und ’86 gewann McEnroe 11 Mal in Folge. Bei den Grand-Slam-Turnieren hat McEnroe mit 6:3 die Nase vorn, aber bei den Major-Finals gegeneinander haben die beiden jeweils einmal gewonnen.
13. Boris Becker vs Stefan Edberg
- H2H: Boris Becker (25 – 10) Stefan Edberg
Gegensätze ziehen sich an, aber obwohl Becker und Edberg ein objektiv sehr ähnliches Spiel spielten, waren sie völlig unterschiedliche Spieler. Auf der einen Seite stand Becker, der als erster Deutscher Wimbledon gewann und das Rampenlicht genoss, auf der anderen Seite der zurückhaltende Schwede Edberg, der sein Spiel für sich sprechen ließ.
Edberg gilt bis heute als einer der besten Aufschlag- und Volleyspieler aller Zeiten. Zwischen 1988 und 1990 trafen Edberg und Becker dreimal bei den Wimbledon Championships aufeinander. Dies bleibt der Höhepunkt ihrer Rivalität. Ihr anderes Aufeinandertreffen bei einem Major war bei den French Open 1989, die Edberg in fünf Sätzen gewann.
Die beiden nahmen ihre Rivalität Jahre später als Trainer wieder auf, wobei Edberg in das Lager von Roger Federer wechselte und Becker sich mit Novak Djokovic zusammentat.
14. Steffi Graf vs Martina Navratilova
- H2H: Steffi Graf (9 – 9) Martina Navratilova
Trotz ihres Altersunterschieds von 13 Jahren waren die beiden erbitterte Rivalinnen. Zwischen 1987 und 1989 fanden sechs Grand-Slam-Finals statt, von denen Graf viermal als Siegerin hervorging.
Einer der Höhepunkte ihrer Rivalität war die Teilnahme an drei aufeinanderfolgenden Wimbledon-Finals von 1987 bis 1989.
15. Kim Clijsters vs Justine Henin
- H2H: Kim Clijsters (13 – 12) Justine Henin
Im Rückblick auf ihre Wettkämpfe hatte jede Spielerin einige deutliche Vorteile. Was ihre Grand-Slam-Begegnungen angeht, hat Clijsters mit 5:3 einen leichten Vorteil gegenüber Henin.
Außerdem hat Henin alle drei Major-Finale für sich entschieden. Am Ende hatte Clijsters die Nase vorn und gewann alle drei Begegnungen. Die beiden Spielerinnen aus dem kleinen belgischen Land erreichten den Gipfel zum gleichen Zeitpunkt.