In jeder Wettkampfsportart verlassen sich die Spieler auf ihre Trainer, die ihnen helfen und so viel Strategie wie möglich vermitteln. Das meiste Coaching findet außerhalb des eigentlichen Wettkampfs statt, aber auch Anpassungen während des Spiels sind sehr wichtig. Warum ist das Coaching auf dem Platz im Tennis also nicht erlaubt?
Tennis ist eine der wenigen Sportarten, bei der die Anpassungen während des Spiels allein den Spielern überlassen werden, zumindest auf der ATP-Tour. Dort war Coaching während des Spiels nie erlaubt, und obwohl es im Laufe der Jahre immer wieder Debatten dafür und dagegen gab, scheint sich diese Regel in nächster Zeit nicht zu ändern.
Warum ist Coaching nicht erlaubt?
Anfangs machten sich viele Spieler nicht einmal die Mühe, Trainer zu allen Turnieren mitzubringen. Dies wurde nicht nur als weitgehend unnötig angesehen, sondern war auch extrem teuer.
Erst in den letzten Jahrzehnten ist die Bezahlung so gut, dass die meisten Spitzenspieler nicht nur ihren Trainer, sondern auch andere Mitglieder ihres Teams zu verschiedenen Turnieren rund um den Globus mitnehmen.
Dennoch sind Spieler mit einer niedrigen Platzierung bei den meisten Turnieren stark benachteiligt, weil sie es sich einfach nicht leisten können, ihren Trainer zur Unterstützung dabei zu haben.
Der Tennissport hat sich vor allem deshalb nur zögerlich verändert, weil er ein individueller Sport ist und ein Teil des Reizes darin besteht, die physische und mentale Seite des Spiels zu beobachten. Viele Fans, die sehr gegen Coaching sind, finden es gut, dass die Spieler die Dinge weitgehend selbst herausfinden müssen. Das macht das Spiel zu einem echten Einzelerlebnis.
Die Höhen und Tiefen des Coachings auf dem Platz
Tennisspieler sind dafür berüchtigt, dass sie ihre Trainer ohne Vorwarnung einstellen und entlassen. Es ist ein harter Job, der Cheftrainer eines ATP- oder WTA-Spielers zu sein. Ja, sie suchen Rat, aber sie brauchen auch Ermutigung. Wenn der Spieler nicht die erwartete Leistung bringt, ist es leicht, dem Trainer die Schuld zu geben.
Ein guter Tennistrainer beweist seinen Wert in den kleinen Pausen während der Tennissaison und in der gesamten Spielvorbereitung. Die Tennissaison ist sehr lang und mit vielen Reisen verbunden, so dass es kaum eine formelle Nebensaison gibt. Einige Trainer haben vielleicht nur ein paar Tage Zeit, um mit einem Spieler zu arbeiten und zu beweisen, dass sie etwas zu bieten haben.
Spielpläne und Spielvorbereitungen sind schwierig, da mitten in einem Turnier weniger als 24 Stunden zur Verfügung stehen können, um einen Plan zu erstellen. Da während des Matches kein Coaching stattfindet, müssen in der Nacht und am Morgen verschiedene Szenarien durchgespielt werden.
Die harte Realität ist, dass ein Tennistrainer alles richtig machen kann, aber ein schlechtes Ergebnis kann ihn arbeitslos machen. Auch hier ist niemand sicher. Ivan Lendl hat acht Grand-Slam-Titel als Spieler und drei als Trainer mit Andy Murray gewonnen. Es dauerte jedoch weniger als ein Jahr, bis Alexander Zverev ihn nach einer Reihe von schlechten Turnieren entließ.
Die Rolle des Tennistrainers
Tennis mag zwar kein Coaching während der Spiele dulden, aber der Sport erfordert viel Coaching, um die Spitze des Sports zu erreichen. Tatsächlich ist es eine der schwierigsten Sportarten, um auf höchstem Niveau zu spielen, da etwa die 150 besten Spieler auf der ATP- und WTA-Tour jedes Jahr ein gutes Einkommen erzielen.
Es bedarf jahrelangen Trainings und Coachings, um an die Spitze des Sports zu gelangen. Jeder Spieler, der nicht vor seinem 10. Lebensjahr anfängt, sich ernsthaft mit dem Sport zu beschäftigen, hat einen großen Nachteil. Wenn ein Spieler nicht mit einem Tennistrainer als Elternteil aufwächst, kann es Zehn- oder sogar Hunderttausende von Dollar kosten, um mit dem richtigen Training den Profi-Status zu erreichen.
Trainer werden im Tennis immer sehr wichtig sein, aber ihre Aufgabe ist es, ihre Spieler auf die Matches vorzubereiten. Wenn der Spieltag gekommen ist, ist es wie bei einer Prüfung. Dann muss der Spieler sehen, was er allein leisten kann.
Der Vorteil der Trainer
Der Geldunterschied zwischen der Nummer eins der Welt und einem Qualifikanten bei einem Grand-Slam-Turnier ist beträchtlich.
Ein Spieler, der bereits mehrere Grand-Slam-Turniere gewonnen hat, wie Roger Federer, Rafael Nadal oder Novak Djokovic, verfügt über Millionen und Abermillionen von Dollar, um ein Team von Trainern und Betreuern zu jedem einzelnen Turnier einzufliegen.
Wenn man das mit einem Spieler vergleicht, der hauptsächlich auf Challenger-Ebene spielt, kommt man in manchen Fällen kaum über die Runden, wenn man Coaching, Reisen, Essen, Versicherung und vieles mehr mit einrechnet.
Die Spitzenspieler haben bereits einen erheblichen Vorteil, denn sie haben ein hervorragendes Team um sich herum, erstklassige Reiseunterkünfte, günstige Auslosungen und vieles mehr. Auch die Zulassung von Coaches wäre nur ein weiterer Vorteil, denn die meisten Spieler der unteren Ränge können es sich nicht leisten, jemanden mitkommen zu lassen, es sei denn, es handelt sich um eine kurze Reise.
Bei den meisten Mannschaftssportarten gibt es dieses Problem nicht, da die Bedingungen mit dem Trainerstab gleicher sind. Sogar in einer Sportart wie Golf gibt es bei den großen Meisterschaften weniger Spieler, die in der Regel nicht so hektische Reisepläne haben. Auch das Geldgefälle ist nicht ganz so groß.
Umgehen der Coaching-Regeln auf dem Tennisplatz
Beim Tennisspielen auf höchstem Niveau stehen Millionen von Dollar auf dem Spiel, so dass jeder Spieler nach einem Vorteil sucht. Da gelegentlich ganze Teams an den Spielen teilnehmen, kommt es zwangsläufig hier und da zu ein wenig Coaching.
Es ist kein Geheimnis, dass illegales Coaching immer wieder vorkommt, und die Trainer gehen immer an die Grenzen, um zu sehen, wie weit sie gehen können. Wenn der Schiedsrichter sie erwischt, gibt es zunächst eine Verwarnung für illegales Coaching.
Danach besteht die Möglichkeit, Punkte und Spiele zu verlieren und sogar das Spiel zu verlieren, wenn es übertrieben ist. Je nach Schwere des Vergehens droht den Spielern auch eine Geldstrafe.
Der vielleicht berüchtigtste Fall in der Geschichte des Sports ereignete sich erst letztes Jahr bei den U.S. Open. Serena Williams’ Trainer Patrick Mouratoglu wurde vom Vorsitzenden des Schiedsrichters dabei beobachtet, wie er sie mit Handgesten dazu bringen wollte, im Finale gegen Naomi Osaka nach vorne zu gehen.
Das Coaching selbst brachte ihr nicht mehr als eine Verwarnung ein, aber es führte zu einem ihrer drei Regelverstöße, die eine Strafe von einem Spiel zur Folge hatten. Williams war sichtlich verärgert und stritt jede Art von Coaching oder Betrug ab.
Nach dem Match sprach Mouratoglu sehr offen darüber, dass er Williams Anweisungen gegeben hatte, aber er wies auch darauf hin, dass dies sehr üblich ist, obwohl es gegen die Regeln verstößt. Auch wenn Williams seine Anweisungen zu diesem Zeitpunkt nicht gesehen hat, hat er dennoch versucht, ihr zu helfen.
Es ist sehr schwierig, das im Tennis geltende Coaching-Verbot durchzusetzen. Offensichtliches Coaching ist leicht zu erkennen, aber Handzeichen und Gesten während eines ganzen Matches können passieren, ohne dass es jemand merkt. Noch schwieriger ist es, wenn es im Ermessen des Vorsitzenden des Schiedsrichters liegt, da dieser auch auf das Spiel achtet.
Die WTA befürwortet Coaching
Die meisten Spielerinnen lehnen Coaching während des Matches immer noch ab, aber die WTA ist da etwas offener geworden. Im Jahr 2006 beschloss sie, zum ersten Mal in der Geschichte des Sports mit Coaching auf dem Platz zu experimentieren.
Das Experiment verlief so gut, dass es bis heute bei WTA-Veranstaltungen erlaubt ist. Es ist auf ein Mal pro Satz während eines Ballwechsels und auch zwischen den Sätzen beschränkt.
Nach nunmehr zehn Jahren scheinen die meisten Spielerinnen auf der Damentour mit dieser Änderung einverstanden zu sein. Sie hat sich auf einige Matches ausgewirkt, da ein Trainer seine Spielerin beruhigen und solide Ratschläge gegen eine einzelne Gegnerin geben kann. Einige Spielerinnen entscheiden sich dafür, kein Coaching auf dem Platz zu erhalten, obwohl es erlaubt ist.
Werden sich die Coaching-Regeln in Zukunft ändern?
Im Moment scheint es so, als ob die WTA ein begrenztes Coaching auf dem Platz zulässt. Die ATP scheint jedoch nicht von ihrem Standpunkt abzurücken, und auch die vier Grand-Slam-Turniere lehnen dies derzeit strikt ab.
Wie bei anderen Regeln in diesem Sport wird es immer Befürworter und Gegner geben. Vielleicht wird auf der Herrentour irgendwann einmal damit experimentiert, aber bei den Grand Slams wird es viel Widerstand geben.
Nennen Sie es Tradition oder nennen Sie es ein echtes Eins-gegen-Eins-Match, aber viele Spieler und Fans wollen, dass Tennis ohne Trainer gespielt wird, sobald der erste Aufschlag des Matches erfolgt ist.