Am Sonntag wurde in Roland Garros Geschichte geschrieben, als Novak Djokovic einen Rekord von 23 Grand-Slam-Titeln gewann, den meisten von allen Männern, die jemals in diesem Sport gespielt haben.
Der 36-jährige Djokovic begann nervös und lag im ersten Satz mit 0:3 und 2:4 zurück. Die Last des Ereignisses schien schwer auf seinen Schultern zu lasten, seine Füße waren ungewöhnlich unausgeglichen. Doch wie so oft in seiner Karriere kämpfte sich Djokovic aus der Klemme und gewann in gewohnter Manier mit 7-6 (1), 6-3, 7-5.
Als Ruuds letzte Vorhand weit ins Aus ging, fiel Djokovic auf den Boden und blieb flach auf dem Rücken liegen, um den Applaus des Publikums aufzusaugen. Nachdem er die Glückwünsche von Ruud entgegengenommen hatte, blieb er einige Sekunden sitzen, bevor er in die Menge ging, um mit seiner Familie und seinem Betreuerteam zu feiern, und mit einer Jacke mit der Aufschrift “23” wieder auftauchte.
“Es ist kein Zufall, dass ich hier meinen 23. Grand-Slam-Titel gewinnen sollte. Dies war das schwierigste Turnier, das ich in meiner Karriere gewinnen konnte”, sagte Djokovic danach. “Ich habe das große Glück, in meinem Leben 23 Grand Slams zu gewinnen. Es ist ein unglaubliches Gefühl.”
Djokovic ist der älteste Mann, der die French Open gewonnen hat, und mit seinem dritten Roland-Garros-Titel liegt er mit 23 Grand-Slam-Titeln vor Rafael Nadal, gleichauf mit Serena Williams und einen Titel hinter der Rekordhalterin Margaret Court, deren Karriere sich über die Amateur- und Profi-Ära erstreckte. Er ist nun auf halbem Weg zum begehrten Kalenderjahr-Grand-Slam. Oh, und am Montag wird er wieder die Nummer 1 der ATP-Tour sein.
Als Roger Federer 2009 den damaligen Rekord von Pete Sampras mit 14 Grand-Slam-Titeln überholte, schien die Chance, dass ein anderer Spieler an ihn herankommen würde, gering zu sein. Was Djokovic mit seinen 23 Siegen – und es werden immer mehr – erreicht hat, ist im Männersport beispiellos. Vorausgesetzt, er bleibt fit und motiviert, hat er alle Chancen, einen Rekord aufzustellen, der nie gebrochen werden wird.
Hier sehen Sie, wie am Sonntag Geschichte geschrieben wurde.
Djokovic schüttelt frühe Anspannung ab
Djokovic spricht von der Aussicht, den Grand-Slam-Rekord bei den Herren zu brechen, seit er 2016 in Paris zum ersten Mal gewonnen hat. Am Sonntag wirkte er im ersten Satz nervös, aber wie wir in den letzten 20 Jahren so oft bei den Slams gesehen haben, können viele Spieler über einen oder anderthalb Sätze mit Djokovic, Nadal und Federer mithalten; es lange genug zu tun, um den Sieg zu erringen, ist nahezu unmöglich.
Bei geöffnetem Dach und trotz Regenvorhersage erwischte Ruud, der im letzten Jahr Zweiter hinter Nadal wurde und in seinem dritten Slam-Finale stand, den besseren Start. Seine Taktik, den Ball hoch über Djokovics Schultern zu spielen, zahlte sich früh aus.
Ruud brach seinen Aufschlag zum 2:0 durch, als Djokovic einen langen Smash verschlug, und baute seine Führung auf 3:0 und 4:2 aus, als Djokovic um seinen Rhythmus kämpfte und seine Beinarbeit zu träge war. Tom Brady saß neben Djokovics Frau Jelena und sah besorgt aus.
Doch in seinem 34. Slam-Finale, in dem er den Rekord von Chris Evert einstellte, arbeitete sich Djokovic langsam ins Spiel. Der Satz wendete sich, als Ruud mit einem einfachen Schmetterball das Break zum 3:4 schaffte, aber der Ausgang war immer noch ungewiss, bis Djokovic – der nun den besten Tiebreak-Rekord in der Geschichte der ATP-Tour hält – den Satz nach 81 Minuten mit 7:1 für sich entschied.
Sein Aufschlag begann zu funktionieren
Die Erleichterung über den Gewinn des ersten Satzes war spürbar und wirkte sich sofort aus. Djokovic hatte alle vier vorangegangenen Begegnungen gewonnen, allesamt in glatten Sätzen, und als er sich zu entspannen begann, begann sein Spiel zu fließen.
Vor allem sein Aufschlag kam nun richtig in Fahrt. Djokovic gewann insgesamt 16 von 17 Punkten zum 1:0, 0:30 bei Aufschlag Ruud, und nachdem er Ruud zum 2:0 gebreakt hatte, war er nicht mehr zu stoppen. Im gesamten zweiten Satz gab er nur fünf Punkte bei eigenem Aufschlag ab, und mit dem Selbstvertrauen, das ihn durchflutete, begann er, seine Vorhand mit mehr Tempo und Präzision zu schlagen. Ein Break reichte ihm, um seine Führung zu verdoppeln.
Ruud kann nicht zurückschlagen
Im Gegensatz zum ersten Satz, in dem Ruud die Ballwechsel in die Länge zog und alles über sich ergehen ließ, hatte Djokovic in den Sätzen zwei und drei alles unter Kontrolle. In den Ballwechseln mit 0-4 Schlägen – in denen die meisten Punkte entschieden werden – gewann Djokovic 70 Punkte gegenüber 41 von Ruud.
Ruud, 24, kämpfte weiter. Beim Stand von 4:3 und 0:30 hatte er einen Hoffnungsschimmer, aber eine glückliche Netzschnur half Djokovic zu halten. Das war seine letzte Chance. Beim Stand von 5:5 steigerte sich Djokovic und schlug drei Winner zum Break und machte keinen Fehler, als er nach 3 Stunden und 13 Minuten zum Sieg aufschlug.
Steht Djokovic noch mehr Geschichte bevor?
Als siebenfacher Champion wird Djokovic wieder voller Selbstvertrauen nach Wimbledon reisen, wo er die dritte Etappe des Grand-Slam-Turniers im Kalenderjahr anstrebt. Mit einem Sieg würde er außerdem Federers Rekord von acht Wimbledon-Titeln bei den Herren einstellen. Schon bevor er Ruud am Sonntag besiegte, ließ er Gerüchte zu, dass er 1969 Rod Laver nacheifern und als einziger Mann alle vier Grand-Slam-Turniere im selben Jahr gewinnen könnte.
Sollte dies gelingen, würde er bei den US Open in der gleichen Position antreten wie 2021, als Djokovic nur ein Match davon entfernt war und im Finale gegen Daniil Medvedev verlor. Wie er zu sagen pflegt: Alles ist möglich.